Conan: Hyborian Quests – di nuovo all’avventura con il leggendario barbaro di Howard

di Alberto “Doc”

Nonostante stiamo ancora attendendo le novità che presto inizieranno a spuntare come funghi in vista della fiera di Essen, oggi il mio sguardo vuole spingesi oltre, verso un titolo che vedrà la luce solo nel 2015 ma che, ne sono certo, non mancherà di far parlare di se. Mi riferisco a Conan: Hyborian Quests che verrà pubblicato dalla neonata Monolith dopo che il gioco avrà superato la canonica campagna di raccolta fondi su Kickstarter (non ancora partita).

Di titoli tratti dall’universo di Howard ne sono già stati realizzati e mi permetto di ricordare il più recente e probabilmente il più noto Age of Conan, che ha avuto la particolare caratteristica (almeno per la mia esperienza personale) di dividere il pubblico dei giocatori fra chi lo amato (e lo ama ancora) e chi lo ha odiato.
Questo nuovo tentativo di realizzare un prodotto con cui ripercorrere le gesta dell’impavido barbaro della Cimmeria mi ha visto dapprima piuttosto perplesso perché il rischio di rovinare una bella ambientazione trattandola con superficialità è semrpe dietro l’angolo. L’interesse però è cresciuto a mano a mano che leggevo le informazioni che trovavo in rete sull’argomento per la cura che sembra si stia dedicando alla sua realizzazione.

Ma entriamo meglio nel merito cominciando dalla tipologia di gioco e dalle meccaniche.
Siamo davanti ad un titolo cooperativo a scenari dove uno dei giocatori interpreterà il cattivo di turno mentre gli altri vestiranno i panni di Conan e dei classici compagni di avventura conosciuti da racconti e romanzi, vedi Shevatas il ladro, Hadrathus il chierico stregone, Belit la regina dei pirati, Valeria la guerriera e così via.
Ogni scenario ha obiettivi diversi che i personaggi dovranno raggiungere per poter vincere la partita. Il master che guiderà i cattivi potrà avere dei propri obiettivi o semplicemente dovrà far si che quelli degli avventurieri non vengano soddisfatti prima della fine della partita. Il tempo è scandito da turni di gioco che sono indicati dallo scenario. Durante ogni turno i giocatori possono scegliere se attivare il proprio personaggio o farlo riposare. Durante un turno di attivazione si potranno compiere svariate azioni (movimento, attacco, difesa, reroll…) mediante la spesa di gemme energia dalla propria riserva, viceversa in quello di riposo le si potranno recuperare.
Ogni tipo di azione è abbinata ad un determinato set di dadi più o meno forti: quelli gialli sono i più deboli, gli arancioni sono gli intermedi mentre i rossi sono i più potenti. Ogni personaggio ha indicato sulla propria scheda quale colore utilizzare in base all’abilità impiegata.

Leggermente diversa è invece la gestione che il master avrà per le proprie creature. Potrà infatti impiegare fino a otto unità (ognuna costituita da 1-3 creature) disposte in fila sulla propria plancia che indicherà per ogni posizione il costo in gemme potere da spendere per attivare quella determinata tessera mostri. il costo è decrescente da 8 a 1 e quando una unità viene impiegata, la rispettiva tessera torna in testa alla fila così che un suo immediato riutilizzo sia più costoso rispetto alle altre che invece scalando verso destra diventano più economiche da impiegare.

Uno scenario di Conan: Hyborian Quests occupa circa 60 minuti per essere giocato e c’è la possibilità di concatenare più scenari per realizzare una campagna di gioco (nel set base ne saranno presenti una dozzina circa).

Chiusa la panoramica sulla parte tecnica, veniamo ora alla parte più sensibile del gioco ovvero l’ambientazione. Sensibile perché più soggetta al giudizio dei fan di Howard. Ebbene la cosa davvero interessante è che per questo gioco l’editore ha assunto Patrice Louinet, un esperto dell’autore di Conan e del suo mondo, che si occuperà di supervisionare la parte artistica e di sviluppo degli scenari così da garantirne l’aderenza con l’universo immaginato da Howard. E per la precisione, ci stiamo riferendo all’universo descritto nei libri, non quello visto nei film con Swarzenegger giusto per non far venire dubbi a qualcuno. ;)

In conclusione, sembra che Monolith, nonostante sia solo il suo primo progetto, abbia proprio tutte le intenzioni di fare le cose come si deve e auspico vivamente che ci possa riuscire visto che quella di Conan è davvero una splendida ambientazione che merita di avere un gioco che la possa rievocare il tutta la sua bellezza. Certo, l’attesa sarà lunga, ma confido che il risultato saprà ripagarci appieno.