Giocare a Natale…sì, ma a cosa?

di Marco “alkyla” Oliva

Fine anno, tempo di bilanci. Si dice sempre così, no? Ed è così anche in ambito giochi da tavolo per i Gioconauti.
Anche il 2013 è stato un anno molto proficuo in termini di nuovi titoli provati e questo giocoforza accentua il divario tra i nostri titoli “TOP” e i titoli “FLOP”. Ma, come in ogni buon gruppo di gioco che si rispetti, anche il nostro conta membri dai gusti estremamente eterogenei e, come ne avrete desunto dai video On the Board di quest’anno, dopo la prova di un gioco nuovo, saltano sempre fuori commenti a sorpresa, anche estremamente contrapposti e voti agli antipodi. Così capita che il titolo “TOP” di uno risulta essere il “FLOP” dell’altro.
E allora ci siamo detti: che la nostra esperienza ludica di quest’anno possa esservi d’aiuto nella scelta del gioco giusto da provare e far provare…o evitare a tutti i costi durante le festività? Quindi ecco a voi il podio dei 3 TOP…e l’anti-podio dei 3 FLOP 2013 dei Gioconauti.

alkyla:

TOP
1° Mage Knight Board Game + Terra Mystica
60 titoli nuovi provati quest’anno e, dopo un serrato testa a testa, la cima del podio vede un ex-equo. Parità perché parliamo di due giochi estremamente diversi. L’uno il fantasy definitivo da un genio del game design che si conferma ai suoi massimi livelli, l’altro il gestione risorse che nel 2013 ha meglio incarnato il giusto bilanciamento tra semplicità di regole e profondità strategica. Denominatore comune che motiva il gradino più alto per entrambi è la soddisfazione che si prova, dopo l’ultima mossa, l’ultimo conteggio punti, guardando indietro le ultime 2/3 ore trascorse al tavolo, indipendentemente dall’esito. Si resta piacevolmente sazi, come dopo il migliore dei cenoni di Natale.

2° Android: Netrunner
Parliamo di secondo gradino solo perché non l’ho ancora adeguatamente approfondito e c’è bisogno di più partite e tanto sano deck-building per apprezzarne appieno tutte le potenzialità, ma non certo per capire che mi trovo di fronte al più bel gioco di carte mai provato. Insomma, Netrunner non ha avuto ancora tempo di scalzare con una spallata i due robusti vincitori di quest’anno, ma solo perché arrivato più tardi sul mio tavolo. Ambizioso.

3° Specie Dominanti
Ecco il secondo gestionale che meglio abbina semplicità e profondità, più tattica che strategica rispetto a Terra Mystica, ma soprattutto più cattivo. Insomma lo troviamo al terzo posto solo perché se ne ritrova davanti uno migliore dello stesso genere…e poi c’è Netrunner.

FLOP
1° Panic Station
Primo posto con tanto di incazzatura, perché questo primato se lo è guadagnato “barando”. Non è flop perché brutto, ma si concede il lusso di essere il flop dei flop perché buggato, spacciandosi per titolo finito! Ho perso il conto della versione di regolamento provata (release 1.11…oppure 1.11,4…non so), ma al termine della partita la sensazione di smarrimento è stata di quelle rare. Sarà capitata anche a voi la classica partita al termine della quale tutti si guardano spaesati e si chiedono: ma che senso ha avuto tutto ciò? Beh, non è stato il nostro caso. Perché? Semplice, perché lo spaesamento è stato tale che per la prima volta non siamo nemmeno riusciti a terminare la partita!

2° A Touch of Evil
Se il gioco voleva incutere terrore, ci è riuscito, ma probabilmente non nel senso che si era proposto. La componentistica orrida riesce a prevalere in bruttezza anche su una meccanica insulsa, da banale tira e muovi, su una mappa a struttura circolare dai colori piatti, tristi e completamente anti-funzionale. Cosa volere di più…anzi, di meno?

3° Bora Bora + Lewis & Clark
Ed ecco il colpo di scena, per questo ex-equo di ben due titoli che passano per “quelli un po’ meno peggio”. La sorpresa deriva dal fatto che stiamo parlando di giochi tra i più quotati e attesi dell’anno. E poi c’è di mezzo nientepopodimeno che Feld! Nonostante ciò, in entrambi i casi siamo di fronte ai gestione risorse su risorse, che si trasformano in risorse, per fare n-mila azioni diverse, che proprio non riesco a digerire. Per carità, lo ammetto, è un limite cognitivo tutto mio, ma questa eterna trasformazione di qualcosa in qualcos’altro, che hanno questo tipo di brainburning alla tedesca, prima di arrivare (tra l’altro, con fatica e in ristrettezze) al vero cuore, allo scopo del gioco, proprio non fa per me. Non riesco ad afferrarlo, non ci arrivo. Va bene i preliminari, prima di arrivare al dunque, ma se i preliminari diventano il 90% dell’incontro, non ne esco vivo!

Canopus:

TOP
1° Terra Mystica
Per me è stato un colpo di fulmine! Ottimo bilanciamento, tantissime variabili da controllare, regolamento complicato ma elegante, materiali perfetti e un sacco di strade per arrivare alla vittoria e tutte molto diverse tra loro…queste sono le caratteristiche principali di quello che secondo me è il miglior titolo provato in questo 2013! Unici difetti? Si devono cercare con il lanternino, ma potrei citare un’ambientazione che presenta dei tratti poco accattivanti e la mancanza della possibilità di interagire direttamente con gli avversari.

2° Lewis & Clark
Lo so che presenta un regolamento complicatissimo ed è davvero molto lungo, ma vuoi mettere la soddisfazione di affrontare una sfida di elevatissimo livello!?!? Si, l’interazione è poca e può sembrare che la sfida sia solo contro se stessi. Ma se la pensate così permetterete ai vostri avversari di fare cavalline su cavalline e di farvi superare troppo facilmente. Neanche a dirlo, il numero di possibilità strategiche è praticamente infinito.

3° Clash of Cultures
Qualcuno pensa che non mi piacciano i giochi con i dadi. In realtà non è vero, semplicemente non mi piacciono i titoli che contengono parametri non controllabili. Ma se si deve calcolare le probabilità e decidere se accollarsi un rischio o no per me va più che bene. Ed è questo il caso di questo splendido gioco di esplorazione e civilizzazione, un 4X in piena regola. Ok, forse si poteva fare meglio sia con la componentistica che con la grafica, ma le meccaniche sono splendide e, in alcuni punti, originali (e bastardissime aggiungo).

FLOP
1° Cappuccino
Provato ad Essen, il gioco è insulso e noioso e se pensate che costa pure più di 20 euro oltre al danno c’è pure la beffa.

2° Krosmaster: Arena
Un gioco che o si odia o si ama e io lo odio tantissimo e visceralmente! Molto poco controllabile, longevità praticamente nulla e un sistema di distribuzione dei personaggini extra che rasenta il gioco d’azzardo mascherato. Praticamente tutto il titolo punta su dei personaggi deformed, ma con dei nomi che fanno semplicemente venire i brividi da quanto sono brutti. Per il resto si gioca a chi fa il risultato migliore ai dadi con ben poche possibilità di controllo.

3° Dark Darker Darkest
Altro titolo provato ad Essen. Già con il precedente Panic Station questo autore non aveva fatto proprio una bella figura, ma almeno aveva recuperato con le successive release del regolamento (anche se la cosa è stata poco gradita da chi aveva acquistato il gioco). Con il suo secondo titolo non gli è andata sicuramente meglio: il gioco appare inutilmente complicato, poco logico in molte sue parti, tedioso e pure con un errore grafico su un componente di gioco. Se a tutto questo aggiungiamo un costo esorbitante (praticamente è una epic box) otteniamo un titolo di cui proprio non si capisce come sia riuscito ad arrivare sul mercato.

Doc:

TOP
1° Terra Mystica
In due parole per me questo gioco è eleganza e fluidità. E’ un vero piacere giocarci, sia che si vinca che si perda. La varietà di razze, scoprire ogni volta come usarle al meglio in base a quelle scelte dagli avversari, l’intelligente meccanica del mana e quella dell’opportunità di convertire punti in mana sono una vera e propria delizia per la mente o quantomeno lo sono per la mia. Come già avevo commentato dopo le mie prime partite, questo è a tutti gli effetti una pietra miliare nel mondo dei boardgame e sicuramente il miglior gioco provato quest’anno.

2° Robinson Crusoe: Adventure on the Cursed Island
Qualche gradino sotto a Terra Mystica, viene nella mia top questo bel cooperativo a missioni, genere che ultimamente è diventato di moda (vedi i vari Andor, Gears of war, Mice and Mysitcs e via dicendo…). Robinson Crusoe ha però dimostrato avere una marcia in più data dalla variabilità con cui l’isola si crea ogni volta anche giocando la stessa missione, dall’aderenza con l’ambientazione e dalla meccanica di gestione del rischio delle azioni. Per me una fantastica esperienza di gioco che mi sento di consigliare di provare almeno una volta se ne capita l’occasione.

3° Lords of Waterdeep
Ultimo gradino del podio va ad un gestionale light provato e comprato a inizio anno che se da un lato può sembrare che non racconti nulla di nuovo rispetto a quanto già noto per un gestione risorse, dall’altro ha la grande qualità di aver creato una amalgama di meccaniche davvero ben fatta e funzionale che genera partite fluide e lineari regalando divertimento e lasciandoti piacevolmente soddisfatto alla fine del gioco. In una parola mi verrebbe da dire “un classico”, proprio per tutti gli elementi di cui si compone nonostante la sua recente uscita.

FLOP
1° Star wars X-wing – the miniature game
Se c’è una cosa che odio in un gioco sono i tempi morti soprattutto se questo non dovrebbe averne. X-Wing genera incredibili e per me davvero pesanti momenti di riflessione dove da riflettere a mio avviso c’è davvero poco. Nonostante averlo giocato più volte e con gruppi diversi il risultato è stato il medesimo: frustrazione durante la partita e voglia che finisca il prima possibile. X-Sopra.

2° A touch of Evil
Ecco un altro campione di tempi morti e staticità condito da una lunghezza in termini di gioco che non ripaga davvero in termini di divertimento. Anche il comparto grafico non è un grande stimolo per coinvolgere i giocatori. Con qualche piccolo accorgimento si potevano correggere alcune di queste pecche, ma così non è stato.

3° Dark Darker Darkest
Uscito con 3 anni di ritardo rispetto a quando avrebbe dovuto, puntavo a questo gioco come ad una seconda chance per l’autore di Panic Station. Chance che è riuscito a sprecare in toto. La partita è stata macchinosa, piena di perplessità e nonostante oggettivamente ci fossero delle idee originali, queste sono state sprecate con un prodotto che aveva davvero la possibilità di fare molto bene. Un vero peccato!

Maledice79:

TOP
1° Terra Mystica
La prima volta che sentito parlare di questo gioco è stato alla Play di Modena, dove tutti i miei fidi compagni continuavano a ripetermi: “E’ un bel gioco Luca ma a te non piacerebbe, è troppo “tedesco” per i tuoi gusti”. Ma per mesi, continuavo a guardare la scatola a casa di Canopus, convincendomi che la grafica fantasy fuori fosse uno specchietto per le allodole. Alle fine venne il giorno: e che giorno! Mille Razze con abilità diverse, conversione del mana, controllo del territorio, una meccanica praticamente perfetta e mai pesante, questo gioco è stato fatto per me. Peccato solo che il prezzo sia un po’ troppo alto (ma in calo in questi ultimi mesi). Forse è davvero il gioco dell’anno.

2° Mice and Mistics
Scontato certo, ma M&M è davvero un bel crowling. L’ambientazione è qualcosa di incredibile, le storie sono divertenti e non mancano i colpi di scena, lasciando a noi giocatori quella voglia di andare avanti capitolo dopo capitolo cercando di capire se Collin e i suoi saranno all’altezza dei dungeons sempre diversi proposti dal gioco. Le meccaniche sono semplici e non si perdono ore per passare da una tile all’altra. Ideale per tutti insomma. Manca solo qualche mostro in più e un disegno più pulito sulle carte, ma sono dettagli. Spero proprio di giocarlo con i miei nipoti questo Natale.

3° Zombicide
Finalmente un gioco Zombi con tutte le z al loro posto. Massacri garantiti, molte risate, ma sopratutto orde di non-morti che riempiono la plancia come mai prima d’ora. Componentistica straordinaria, buona grafica, un discreto arsenale. Ricordo ancora la scena di un pazzo che si è lanciato con la motosega addosso all’orda, facendo un vero e proprio Zombicidio, o io e il Doc che ci siamo fatti saltare in aria per salvare il gruppo, pronunciando la frase: “E’ stato un onore combattere al tuo fianco”. E pensare che la prima partita lo avevo schifato e additato come troppo semplice. Da avere assolutamente.

FLOP
1° Bora Bora
Non capisco dove si voglia arrivare con questo gioco. Un’ambientazione inesistente e comunque discutibile, una grafica al limite del ridicolo, delle meccaniche che lasciano davvero dei dubbi. Un gioco complesso che lascia il giocatore spesso spaesato nei tanti tempi morti. I dadi danno un po’ di pepe alla partita ma sono un arma a doppio taglio e distruggono degne strategie senza dar modo di risistemarle. Si fa giocare, per carità, ma con le nostre ludoteche piene difficilmente lo riprenderei in mano.

2° Die Paläste von Carrara
Posso capire che sia apprezzato in giro, ma per un giocatore American è da evitare come la peste. Davvero se mi volete male fatemi giocare a questo gioco. Mi ricordo che durante la partita sono stato vittima di allucinazioni sui marmi e mai una volta ho capito a cosa stavo giocando. Riassumo il tutto in una parola: noioso.

3° 7 Days of Westerplatte
Con una grafica triste il gioco vuole passare come un cooperativo stile Space Invader. Ma ve lo vedete? Io ricarico il cannone, io sposto la navicella, io sparo. Ed è esattamente quello che succede in 7 Days. I giocatori fanno quasi delle azioni obbligate sotto la guida del giocatore leader. Per non parlare della meccanica del morale, che è davvero brutta. Forse può passare come solitario, perchè come coop è forse il gioco più brutto dell’anno.