Sos Titanic – Recensione

di Davide “Canopus”

Sos Titanic è un gioco che se lo vedete apparecchiato su un tavolo attirerà inevitabilmente la vostra attenzione. Il motivo sta nella particolare plancia che rappresenta il Titanic che si inabissa e che è di fatto un libro in cui si sfogliano le pagine man mano che si procede nella partita. Certo vi trarrà un po’ in inganno dato che vi farà pensare finalmente all’anello di congiunzione tra libro e gioco da tavolo. Non è così, ma se ci pensate l’idea è comunque davvero geniale. D’altronde, Cathala e Maublanc sono una coppia ormai collaudata e che può vantare nel loro curriculum di game design titoli come Noah, Dice Town, Cleopatra e la Società degli Architetti e Cyclades, posso azzardare una buona premessa. In questo gioco dovrete portare in salvo i passeggeri del Titanic prima del completo affondamento della nave tramite un meccanismo di creazione di scale numeriche con delle carte che ricorda molto il solitario di windows. Si tratta di un cooperativo a punti dove potrete modificare la storia riuscendo a portare in salvo tutti i passeggeri o quasi: i passeggeri di terza classe non sono nel gioco in quanto se ne salvarono purtroppo un numero davvero risicato. Gioco cooperativo che purtroppo è passato decisamente inosservato nel nostro paese, anche se non ne capisco esattamente il perché. A mio parere il gioco fa il suo lavoro trasmettendo senso di ansia e urgenza man mano che le carte si accumulano e rimescolano in un ritmo davvero frenetico. Ne risulta un titolo avvincente e veloce, sebbene ammetto sia molto matematico. Ma ora tutti a bordo… no, vi prego, di Caprio proprio no!

Ambientazione

Il manuale riporta un breve trafiletto introduttivo che racconta in poche righe la storia del R.M.S. Titanic, storia arcinota e stra raccontata da libri e cinema, quindi non ci perderò tempo. Aspetto intrigante per me è il fatto che sia un gioco a punti e che sia riportato nel manuale il punteggio che avrebbe fatto lo storico equipaggio se nel gioco si simulasse quello che successe nella realtà, ossia 19 punti. Vi dico già che non è un gran punteggio.

Materiali

Altra scatola di dimensioni ridotte, ultimamente mi capitano sempre queste sottomano. Abbiamo, oltre ad un blocchetto segna-punti:

Setup e regolamento

Il regolamento è semplice da leggere e da spiegare, poco più di 5 minuti. Le ultime due pagine del manuale vi saranno molto utili in quanto spiegano dettagliatamente le azioni di gioco dei membri dell’equipaggio e delle carte azione. Dato che dai simboli non si capisce nulla ne farete larga consultazione. Il setup è leggermente più lungo, ma non poi molto. La parte preponderante è sicuramente il sistemare le pile di carte coperte, scoprendone poi quella più in fondo alla colonna. Il gioco a livello base prevede di piazzare un numero di carte crescente dal ponte che si inabissa per primo, quello più a sinistra, andando verso destra; avremo quindi 4 carte, 6, 8 e, infine, 10. La cosa è aiutata dal fatto che il numero di carte per ogni ponte è indicato sulla prima pagina del libro, e questa va detto che è una sciccheria. Ma quando avrete preso mano con il gioco e vi sembrerà una sfida ormai troppo semplice (io sono ben lontano che succeda) potrete dilettarvi mettendo 7 carte su ogni colonna o addirittura invertendo il numero di carte sui ponti.

Meccaniche

Un po’ di ghiaccio, grazie

Il transatlantico fiore all’occhiello della marina britannica e considerato inaffondabile sta colando a picco con a bordo più di 2000 persone. I giocatori vestiranno le uniformi dei membri dell’equipaggio nel tentativo di far salire nelle scialuppe più passeggeri possibili. Per arrivare a questo obiettivo dovrete collaborare tra voi. Ricordate che è un cooperativo, ma allo stesso tempo, al suo turno, ogni giocatore è responsabile delle proprie azioni. In particolare, il turno di gioco individuale si divide in due parti rigidamente sequenziali: muovere i passeggeri per portarli verso la salvezza e compiere un’azione o preparare i passeggeri per il salvataggio.

Ad inizio partita abbiamo una colonna di carte nei primi 4 ponti della nave e ogni carta in fondo ad una colonna è scoperta. Ogni volta che ci sono passeggeri visibili questi possono essere spostati nella nave seguendo semplici regole:

– una carta passeggero può essere piazzata sotto un altro passeggero della stessa classe e con un valore più alto di 1 e non più (i passeggeri si raggruppano tra loro per classe);

– una colonna di carte scoperte e impilate numericamente in sequenza rappresenta un gruppo di superstiti e la colonna si può muovere in gruppo (effetto deja vu con il solitario di windows);

– una carta di valore 17, per la seconda classe, e 13, per la prima classe, può essere posizionata su un ponte vuoto così da dar inizio ad una nuova colonna;

– le carte di valore 1, le scialuppe, sono piazzate vicino al tabellone;

– i passeggeri dello stesso colore di una scialuppa possono essere tratti in salvo spostandoceli sopra, ma solo in ordine crescente e incrementale di 1 e non più.

Si può notare che con l’aumentare del valore di una carta i passeggeri diventano via via più vecchi finendo così per salvare, più o meno, prima i bambini. Altra cosa interessante è che ogni scialuppa accetta solo i passeggeri della classe a cui è dedicata, non è simpaticissimo.

Riguardo le azioni del giocatore ci sono due possibilità: o si gioca una carta azione oppure si organizzano i passeggeri per il salvataggio. In questo ultimo caso si decide di pescare un numero di carte passeggeri dal mazzo, non superiore al numero consentito dal personaggio che si impersona, e si deve essere in grado di piazzare una carta tra queste nel Titanic o in una scialuppa. Se non si è in grado di piazzare una carta tra quelle pescate iniziano i guai perché si gira una pagina del libro, ma si pesca una carta azione. Altro evento che causa lo scorrere di una pagina è il dover pescare carte ma trovare il mazzo terminato: evento particolarmente fastidioso perché non permette di pescare carte azione, però si rimescolano gli scarti.

Che succede quando si gira una pagina? È un gran casino! Prima parliamo del meccanismo, ogni ponte ha un certo numero di cerchietti tondi che si riempiono man mano che si girano la pagine. Quando tutti i cerchietti di un ponte sono pieni d’acqua il ponte si inabissa e le eventuali carte posizionate sotto di esso, che siano coperte o scoperte, vengono rimescolate con le carte del ponte successivo per formare un’unica maxi colonna. Ovviamente rappresenta la fuga di gente nel ponte ancora asciutto con conseguente generazione di disordini e casino. Ne conseguono due possibilità, se si gira la pagina senza che il ponte si riempia d’acqua può anche essere un evento positivo perché si pesca una carta azione, che fa sempre bene. Se si inabissa il ponte, invece, vedrete la vostre carte, e soprattutto le scale che avevate faticosamente costruito, rimescolarsi e azzerare i vostri progressi con conseguente sensazione di ansia. Si, il titolo fa il suo sporco lavoro sottolineando molto bene quanto vi state allontanando dalla vittoria e pompando adrenalina, soprattutto verso la fine della partita dove si sentirà in modo particolare la lotta contro il tempo.

Si salvi chi può

La fine del gioco può arrivare in due modi. O si girà l’ultima pagina del libro in cui è riportata un’eloquente scritta “game over”, oppure non ci sono più carte passeggeri nel Titanic. In questo ultimo caso non significa che sia terminato anche tutto il mazzo di carte passeggeri, ma solo che non ci sono più carte sotto il libro ma potrebbe ancora essere presente qualche carta nel mazzo di pesca. In entrambi i casi si passa al calcolo dei punti della partita. Per prima cosa si segna il numero della pagina del libro, che se la nave cola a picco vale 0 ovviamente, poi si somma per ogni scialuppa il valore del passeggero più elevato. Infine, parte più difficile, per ogni classe si conta la sequenza più lunga di carte che mostrano un’ancora, ma solo se la nave non affonda. Il risultato finale è il punteggio di fine partita, che sarà ovviamente molto più elevato se si riesce ad evitare l’affondamento. Lo scopo ovviamente è quello di migliorarsi di partita in partita.

Oh capitano, mio capitano

Ma ora alcuni esempi di carte azione:

– Aspettare: piazza tutte le carte visibili di una colonna tra gli scarti e permette di scoprire la prossima carta della colonna;

– Il tuo turno!: si sceglie una fila, si guardano tutte le carte di quella fila e si sceglie quale carta tenere scoperta rimescolando le altre;

– Vieni qui!: si sceglie una carta dal mazzo delle carte personaggio e la si mette in gioco.

Mentre per i personaggi abbiamo:

– Capitano Edward John Smith: come azione può prendere tutte le carte dei giocatori e ridistribuirle;

– Primo ufficiale William Murdoch: può piazzare tutte le carte che riesce a piazzare quando organizza un salvataggio, ma se fallisce non prende carte azione;

– Guardia Frederick Fleet: se fallisce un salvataggio pesca 3 carte azione, ne tiene una e scarta le altre 2.

Conclusioni

.